Source: http://www.acampbell.uk/essays/altmed/keyideas.html

Postoje određene ključne ideje koje se drže u knjigama i člancima o alternativnoj medicini. Većina njih, predlažem, neće stati na ozbiljnu kritiku. Ovo su neki od njih.

1. ALTERNATIVNA MEDICINA PRIRODNA

Ideja da je prirodno – dobro i poželjno, gotovo svi danas prihvaćaju bez sumnje. Nije uvijek bilo tako; u osamnaestom se stoljeću takva ideja činila perverznom. Bio je to romantični pokret koji mu je dao valutu; entuzijazam za planinski krajolik jedan je od najpoznatijih manifestacija ove nove svijesti. Ona proizlazi iz nostalgične želje za povratkom u prirodu, našem Izvoru. U svom ekstremnom obliku, ovo je potraga za onim što Marghanita Laski naziva adamicko stanje – stanje čovječanstva prije pada. Dizajneri putničkih reklama i brošura crtu na ovu čežnju kad nas pokušavaju zavesti svojim čudnim slikama plavog neba, praznim plažama i smiješnim likovima koji su prelijevali vječnu mladost.

Ali, je li priroda uvijek dobronamjerna?

Darwin i njegovi suradnici vide sukob kao pokretačku silu evolucije – “crveno priroda u zubu i kandžama”. Čak iu to vrijeme, međutim, mnogi su ljudi pronašli ovu previše krutu poruku i preferirali su mekšu sliku prirodnog svijeta. Taj je stav postao sve više prihvaćen danas. Čujemo toliko o ekologiji da je za nas prirodni svijet postao kooperativni napor, a ne bojno polje.

Naravno, znamo da se životinje jedu jedna drugoj, a članovi iste vrste međusobno se bore za teritorij ili prijatelje, ali volimo misliti da to rade samo unutar određenih granica. Predator i plijen nisu smrtonosni neprijatelji; lav želi jesti pojedinačnu antilopu, ali ne želi uništiti cijelo stado – ako je to učinilo, ništa ne bi moglo jesti. Predator i plijen, rečeno nam je, ovise jedni o drugima u nježnoj simbiozi, tako da je njihov odnos više sličan partnerstvu nego borbi za opstanak. Što se tiče bitaka između članova iste vrste, one rijetko dovode do smrti poraženih pojedinaca, au svakom slučaju sukob rezultira većim zdravljem i sposobnošću za cijelu vrstu.

Sentimentalni pogled na prirodu

Ovo je sentimentalni pogled na prirodu koji je Helen Cronin nazvao “većim dobrim djelovanjem”. Prema toj ideji, priroda stvara ogromni ekosustav koji bi ustrajati u neodređeno vrijeme u skladu s njim, ako to nije za nas. Mi smo divlja karta, neprirodni šaljivac u čoporu, koji je napao ekosustav i poremetio je, možda nepovratno. Dokaz našeg uplitanja neprestano nam se donosi u televizijske programe, knjige i novinske članke. Osjećali smo se krivima jer uništavamo naš planet zagađivanjem, uznemirujući njegov mehanizam kontrole temperature ugljičnim dioksidom, deforestacijom.
Izgleda da se alternativna medicina prilično dobro uklapa u ovaj pogled na prirodu. S ove točke gledišta, ortodoksna medicina, koja je naravno tehnološki, dio je problema. Alternativna medicina vidi naše ortodoksne medicinske tretmane kao jedan aspekt ekološke katastrofe u kojoj se nalazimo. Može se reći da je naša medicina manjkana na isti način kao što je naše upravljanje planetom nedostatno i iz istog razloga: jer smo se previše udaljavali od naših korijena u prirodi.

Baš kao što neminovno pokušavamo ‘osvojiti prirodu’ na vanjskoj razini, tako i na unutarnjem, fiziološkom nivou nastojimo nagovoriti naš put prema zdravlju. Antibiotici, kortikosteroidi, antidepresivi i ostali konvencionalni terapeutski armamentarium mogu “djelovati” u nekom smislu, alternativni puristi obično priznaju, ali oni su “protiv prirode” i na kraju mogu samo dovesti do lošijih katastrofa od onih koje su oni dizajniran za liječenje.

Plemeniti divljak

Mamac primitivnog, prirodnog, uvijek je tamo. ‘Primitivni’ narodi koji žive ili žive u blizini prirode – australski aboridžini, sjevernoamerički indijani, šumski stanovnici Amazone – navodi se kako bi sačuvali vrijedne informacije o korištenju biljaka i posjedovali sofisticirane rituale liječenja i psihoterapije da smo arogantno odbacili ili čak pokušali suzbiti. Nasuprot tome, naša vlastita farmakologija smatra se sirovom, opasnom i neizbježno “neprirodnom”

Je li homeopatija “prirodna”?

Neki oblici alternativne medicine manje tvrde da su prirodni od drugih. Pacijenti koji traže homeopatiju često eksplicitno kažu da to žele jer je prirodno, ali prirodnost nije bila početna točka prodaje homeopatije – kvaliteta nije bila toliko cijenjena početkom devetnaestog stoljeća – pa se i danas više naglašava o sigurnosti i djelotvornosti homeopatije, i njegovom ‘holističkom’ karakteru, nego na svojoj prirodnosti.

Međutim, homeopatija bi trebala poticati prirodna ljekovita svojstva tijela, umjesto da ih potiskuju kao ortodoksno liječenje, a početna točka praktički svih tradicionalnih homeopatskih lijekova je prirodni ekstrakt biljnog, mineralnog ili životinjskog podrijetla; često se biljka ili životinja koristi cijela. U tom smislu, homeopatija je slična herbalizmu, pri čemu se lijekovi tipično pripremaju iz cijele biljke.

To se kaže da je prirodno, za razliku od proizvoda suvremene farmaceutske industrije, koji su izolati ‘aktivnog principa’. Navodi se da se cijela biljka sprječava štetne učinke, jer se različite komponente međusobno ravnotežu, umjesto da djeluju neupadljivo, kao u “alopatiji”.

Jesu li “prirodni” lijekovi uvijek sigurni?

Čak i unutar ortodoksne medicine, upotreba cijelih biljnih ekstrakata izumrla je tek nedavno. Još 1960-ih, kada sam bio student medicine, neki od starijih liječnika još uvijek koriste digitalne (foxglove) listove za liječenje zatajenja srca, a ponajprije na aktivni princip, digoksin, kao što je sadržano u “newfangled” tablete proizvedene od strane farmaceutskih tvrtki.
U alternativnoj medicini postoji duboko uvjerenje da biljni lijekovi – i po tome što su “prirodni” načini liječenja općenito sigurni i nekako intrinzički čvrsti, dok su “droge” gadne i čak neodređeno nemoralan; uvjerenje koje prilično lako dijeli u sentimentalnost. Prirodni svijet obiluje toksinima – smrtonosnom gljiva, zmijskom otrovu, puferskom toksinu ribe; i naravno bakterije i virusi, također su prirodni.

Ideja da je priroda neizbježno dobrohotna je izvanredno sentimentalna. Majka priroda nije samo Majka Božanska, brinući se za svoju djecu; ona je također Kali, plešući gola na tijelima njezinih žrtava i nosila ogrlicu ljudskih lubanja.

Zabluda da je sve prirodno, na isti način, zdravstveno davanje neizbježno sugerira posljedicu: umjetno = loše. Mislim da je to zamisao da se temelje uvjerenja, koje su ozbiljno shvatili neki ljudi, da je virus AIDS-a proizveden namjerno laboratorijima bakteriološkog ratovanja u SAD-u ili SSSR-u (uzmite vaš odabir prema vašem političkom stavu), a zatim ili bježite ili ste bili namjerno širiti. Čini se da je psihološka osnova za ovo vjerovanje da je benigna priroda ne bi proizvela takvu strašnu kugu; to mora biti zbog ljudske zlonamjernosti.

Pojam prirode koji je tako karakterističan za alternativnu medicinu je sentimentalan i moralistički. Ovo se pojavljuje u vrstama koje pacijenti kažu. Oni najavljuju: “Ja jedem sve točne [to jest prirodne] stvari”, s neizgovorenim implikacijom da zaslužuju pohvalu za to. I ako, unatoč tome što jede svu pravu hranu, radeći sve ispravne stvari, i razmišljajući o svim pravim mislima svejedno postanu bolesne, osjećaju se neugodno. Nije bilo pošteno, žale se. Ovo je, naravno, apsurdno. “Pravednost” je koncept koji nema mjesta u prirodi. Doista, “nepravda” je ugrađena u sustav.

Bilo bi teško previše reći da je cijela ideja “prirodnog” koja se primjenjuje na medicinu pogreška. Medicina, bilo koje vrste, je proizvod kulture; to vrijedi i za lijekove amazonskih Indijanaca kao što je naše. Uzimanje lijekova je u suštini neprirodan postupak, gdje i kome god je to učinjeno. Ideja o “prirodnoj medicini” stoga se teško može podnijeti na ozbiljno ispitivanje.

2. ALTERNATIVNA MEDICINA JE TRADICIONALNA

Neki oblici alternativne medicine eksplicitno se temelje na starim znanostima. Nije svaka alternativna terapija koja može tvrditi da je antika impresivna kao i akupunktura ili ayurvedska medicina. Čak i tako, gotovo sve terapije čine barem nekakvu tvrdnju da imaju korijene u tradiciji; svakako je vrlo teško razmišljati o bilo kojem sustavu koji čini vrlinu potpuno novog i originalnog.
Te terapije koje nisu očito drevne, poput osteopatije i kiropraktike, homeopatije, antroposofijske medicine i tehnike Aleksandra, čine najbolje što mogu pokazujući na osnivačkog Oca (ili ponekad Majke Osnivača).

Gurus u altermativnoj medicini

To se može činiti trivijalnim komentarom, budući da je jasno da, ako sustav ne potječe iz magle antike ili čak prapovijesti, kao i akupunktura, na primjer, mora postojati netko tko ga je izmislio ili otkrio ( pa čak i akupunktura tradicionalno pripisuje mitski žuti car); no važno je da se ta osoba gotovo nepromjenjivo ulaže praktičarima sustava s aureom gotovo nepogrešivosti.
Kao što je Jung (koji je sam ilustracija procesa) reći, ovo je aktivacija (ili ‘konstelacija’) arhetipskog ponašanja mudrog Starca.

Čak i ako je terapija relativno nedavna, često njegovi zagovornici pokušavaju pokušati pratiti temeljne pojmove što je moguće više, kao da dokazivanje njihove antike nekako potvrdi. Često se tvrdi da je taj tretman predvidio Hipokrat, uvijek omiljeni konačni progonitor. To vrijedi i za homeopatiju, koja izgleda kao da je iznimno bogato obdarena autoritetima, počevši, dakako, s Hahnemannom i nastavljajući se do našeg dana.

Postoje i moderne vlasti. Postoji znatna tendencija da sustavi alternativne medicine steknu karizmatske autoritetske figure. To su praktičari (neki medicinski kvalificirani, neki ne) koji održavaju predavanja, održavaju seminare, objavljuju članke i knjige, a ponekad čak i ustanove i druge organizacije distribuiraju svoje stavove. Oni akumuliraju učenike i sljedbenike i mogu postati izvanredno utjecajni u svom području.

Ovaj fenomen zasigurno nije nepoznat u ortodoksnoj medicini i znanosti općenito, ali barem u glavnoj znanosti, očekuje se da će figura neke vlasti dati dokaze za svoje tvrdnje i otvorena je za izazov; to se rijetko događa u alternativnoj medicini. Subjektivna priroda mnogih alternativnih lijekova olakšava takvim ljudima izgradnju vlastitih verzija tih stvari i pod uvjetom da se to učini s dovoljno uvjerenja da se pojavljuju samo neki kritičari.

Dobar dio onoga što je takvim ljudima rečeno nije ni na koji način potkrijepljen, načelo koje koriste očito kao Bellman u lovu na Snark: “To sam rekao tri puta”, rekao je Bellman. Kažem tri puta istinita.”

Oslanjajući se na tradiciju, stvari se ne mijenjaju

Kazna koju svi alternativni medicinski sustavi plaćaju za svoju povijesnu osnovu je da su oni statični. Homeopatija se malo promijenila od kasnog devetnaestog stoljeća. U akupunkturi su naizgled nove ideje, na primjer ušna akupunktura (aurikuloterapija), ali čak i ovdje odstupanje od tradicije nije radikalno, a zapravo su i kineski tvrdili da postoje drevni tekstovi koji opisuju uporabu uha za iglu.

Na Zapadu, liječnici koji su uzeli akupunkturu doista su ga prakticirali bez upućivanja na drevne ideje i tumačili su ga u smislu moderne anatomije i fiziologije; ali sljedbenici tradicionalne inačice (često zapadnjački entuzijasti, a ne Kineski) obično to odbacuju kao izdaju.

Drevne knjige su jezik kineske medicine, a dok se vokabular može proširiti i obogatiti, gramatika i sintaksa su fiksne. Kompletna i samozaštitna, tradicionalna kineska medicina nesposobna je za asimiliranje bilo čega što izaziva svoje temeljne pretpostavke. Nove ideje i tvari mogu se identificirati i čak uključiti, ali nikada ne mogu proširiti ili transformirati temeljnu matricu. Dakle, vitamin B12 je jako Yang, penicilin je vrlo Yin, ali nema ničeg izvan Yina i Yanga. [Kaptchuk 261]

Slične primjedbe vrijede za sve glavne oblike alternativne medicine.

3. ALTERNATIVNA MEDICINA JE HOLISTIČKA

To je vjerojatno najčešće korištena i zlostavljana riječ u cijeloj alternativnoj medicini. Čini se da ga ljudi jednostavno koriste kao izraz preporuke; niti jedan oblik alternativne medicine nije potpuna bez njega. Trebao je označiti “liječenje pacijenta kao cjeline”, a alternativno je aksiomatsko da ortodoksna medicina to ne čini. Uobičajeni liječnici trebaju imati isključivo tehnološki pristup njihovim pacijentima na osnovi bolesti; oni smatraju pacijenta, a ne kao cijelo ljudsko biće, već kao sredstvo za bolest. A ako se ne može dijagnosticirati bolest – pa tako i argument – liječnik će jednostavno označiti pacijenta kao neurotičara ili hipohondrije i odbaciti ga.

Ortodoksni liječnici ponekad su prilično uzrujali zbog ove optužbe. Prosvjeduju da praksa dobre medicine zahtijeva od liječnika da se zainteresira za sve aspekte pacijentovih problema, a postoji i brojni liječnici opće prakse koji bi s opravdanjem ustrajavali da je upravo to ono što oni rade. Ipak je istina da se to ne događa uvijek. Djelomično je problem jednostavno jedno vrijeme. Ako ste liječnik koji morate proći kroz zauzet operaciju pod NHS uvjetima, gotovo je neizbježan da nećete moći dati puno vremena za većinu pacijenata. Alternativni praktikanti, za razliku od njih, gotovo su svi u privatnoj praksi, gdje vrijeme nije puno ograničenje.

To nije čitava priča, naravno. Nema sumnje da su stručnjaci često patili od vidljive vizije i teško je pogledati izvan vlastitog područja interesa. Richard Asher govori o divnoj priči o oftalmologu koji je, nakon što je pregledao pacijenta koji mu je upućen, napisao u svom odgovoru: “Svaki dokaz polydaktyly?” Kao stručnjak za oči, on očigledno nije smatrao da je dio posla da računa pacijentove prste.

Ali alternativni praktičari također mogu biti uskogrudni

Ali slična kritika uskogrudnosti mogla bi biti napravljena od nekoliko alternativnih praktičara. Većina terapeuta u alternativnom području prakticira samo jednu ili dvije metode, a obično su sumnjičavi prema svima koji nude širi raspon.
Rezultat je da, ako odete na herbalist, dobit ćete biljni pripravak, ako idete na akupunkturist, imati igle umetnute u vas, ili ako ste hipnotizeru spavali. Drugim riječima, mnogi terapeuti vjeruju da njihov određeni oblik liječenja ima odgovor na gotovo sve pritužbe koje dolaze na put.

Ali barem je pacijent središnje mjesto

Možda je glavna ideja holističkog pristupa da ako idete kao pacijentu terapeutu koji se tako prakticira, simptomi na koje se žale vjerojatno neće biti glavni fokus pozornosti. Terapist se možda neće koncentrirati, barem na početku, na glavobolju, bol u leđima ili bilo što drugo, ali umjesto toga može vam postaviti puno pitanja o vašim okolnostima, raspoloženju, prehrani, uzorcima spavanja i tako dalje.
Mnogi bolesnici smatraju da je to zadovoljavajuće To zaista može biti korisno, osobito za pacijente koji ne boluju od lako prepoznatljive bolesti, već iz bezbroj nespecifičnih simptoma koje se čini da mnogi ljudi doživljavaju. U takvim slučajevima ono što je bitno nije toliko savjet koji terapeut daje ili teorije koje ona ili ona vjeruje, već jednostavno činjenica da netko sluša pacijenta s nepodijeljenom pažnjom pola sata ili više, a prije svega, ih ozbiljno shvaća.

Konvencionalna medicina uglavnom je izgubila iz vida ideju da je sam liječnik ili sama liječnica često najbolji lijek za pacijenta. Već sam uspjeh moderne tehnološke medicine zaslijepio je mnoge ortodoksne liječnike na tu očiglednu činjenicu. Alternativni praktikanti možda to uopće ne ostvaruju, ali oni se nesvjesno oslanjaju na nju.

Alternativna medicina kao psihoterapija

Ovdje postoje sličnosti između alternativne medicine i psihoterapije; često se primjećuje da je važan dio razloga zašto je psihoterapija postala toliko rasprostranjena da dopušta pacijentima da razgovaraju i slušaju.

Prije nekoliko godina jedan je liječnik pisao pismo nekom od medicinskih časopisa, rekavši kako je pokušao eksperimentirati da pacijente dobije u svojoj čekaonici da razgovaraju i razgovaraju o svojim problemima; mnogi od njih su očito bili vrlo korisni. Čak i računalni program može ispuniti tu potrebu. Pronađeno je da pacijenti mogu sretno komunicirati s računalom koje je programirano da daju prikladne odgovore na izjave i pitanja pacijenta; pacijenti smatraju da stroj odražava svoje vlastite misli i emocije i, možda, pokazuje ih novom svjetlošću tako. Ovdje smo tek mali korak dalje od upotrebe proročanstva kao što su I Ching ili Tarot.

Mislim da je pojam “holistički”, ako nije baš beznačajan, toliko neodređen da je gotovo neupotrebljiv. Svi alternativni praktikanti tvrde da su holistički, ali, poput Humpty Dumpty, oni čine riječ znače ono što oni žele da to znači.

4. ALTERNATIVNA MEDICINA NAŠA DUHOVNA OSNOVICA

Ne trebate imati puno veze s alternativnom medicinom prije nego što shvatite da nije sve što je daleko od onih vrsta sustava vjerovanja koje obično nazivamo religioznim. To je zapravo jedna od definicnih obilježja mnogih alternativnih lijekova. Mnogi ili čak i većina alternativnih praktikanata imaju protu-materijalističku perspektivu, i tvrde, vjerojatno ispravno, da se u tome razlikuju od mnogih konvencionalnih liječnika. Nedavna anketa je pokazala da gotovo polovica ispitanika holističkih praktikanti kaže da su vjerska i duhovna iskustva bila važna u oblikovanju svojih gledišta o zdravlju, bolesti i ozdravljenju, u usporedbi sa samo 13 posto obiteljskih liječnika.

Pojedini pogled na ljudski ustav obično se pretpostavlja ili navodi otvoreno. Tripartitni aranžman – tijelo, um i duh – često se citira u knjigama o svim vrstama alternativne medicine, a ne samo homeopatiji. Čini se da privlači mnoge ljude jer čini se da nudi kompromis između znanstvenog i mističnog pogleda na ljudsku prirodu, iako je nejasan i vunčan.

Koje su funkcije uma i duha? Kako se one međusobno povezuju s tijelom? Ništa od toga nije objašnjeno ni u kakvoj detalju niti se mnogo raspravljalo; terminologija se jednostavno koristi za stvaranje toplog osjećaja u čitatelju (i vjerojatno i kod pisca). Ona također otvara vrata za pustiti u doktrinu vitalizma, a to je također važno za alternativnu medicinu, koja se još uvijek temelji na vitalističkom razmišljanju. Pojam “vitalne sile” zasigurno je i dalje široko prihvaćen u alternativnoj medicini.

Puno zabave o “energiji”

“Energija” koju praktikanti alternativne medicine često govore o usko su povezani s vitalizmom. Poput vitalne sile, nema izvor koji se može identificirati, ne poštuje bilo kakav zakon, ne može se definirati. Jednostavno se pretpostavlja ad hoc, da objasni kakav učinak ili navodni učinak treba objasniti. Ne može se spustiti ni postaviti na pitanje; njegova je funkcija pružiti iluziju značenja bez tvari.

To je malo poput etera koji je prethodno pretpostavljen kako bi objasnio prijenos svjetlosti kroz prostor, ili kao phlogiston, koji je u jednom trenutku bio korišten da bi objasnio fenomen topline (ako nešto spali, obično dobiva lakši, to je zato što je flogiston nestao u plamenu – QED). Međutim, phlogiston i eter mogu biti, i bili su opovrgnuti eksperimentom, pa su barem bili otvoreni za opovrgavanje i tako su i znanstvene teorije; “energija” u alternativnoj medicini ne može biti opovrgnuta jer je previše amorfan i nejasan koncept.