Source: http://photobiology.info/HistHales/HistHales.html

Dennis P. Valenzeno
Suradnik dekana za medicinske znanosti
Katedra i profesor Odjela za medicinske znanosti
Medicinski centar Sveučilišta Kansas – Wichita
1010 N. Kansas St., Wichita, KS 67214-3199
[email protected]

(Ponovljeno iz članka u ASP Newsletter
No. 124, Prosinac/siječanj 1989.-90.)

Velečasni dr. Stephen Hales, engleski svećenik, možda se najviše pamti po dramatičnoj demonstraciji krvnog tlaka. Većina studenata medicine čuje kako je pričvrstio staklenu cijev na arteriju konja i gledao kako se krv diže na visinu od 3 metra. No, Halesovo zanimanje za fotobiologiju manje je cijenjeno. Zapravo je uložio znatan napor u proučavanje utjecaja sunčeve svjetlosti na biljke koje rastu. Suprotno razmišljanjima svoga doba, zaključio je da osim stvaranja topline, sunčeva svjetlost ima i neki “izravan” učinak na biljke koje rastu. U Vegetable Staticks (Statikovi od povrća) Hales komentira: “A možda i ne svijetli… puno doprinosi oplemenjivanju principa povrća”. He combines this with a quote from Sir Isaac Newton to indicate that light and matter are indeed interconvertible and that light may enter into the composition of bodies.

Slika 1. Velečasni Dr. Stephen Hales najviše se pamti po prvom mjerenju krvnog tlaka. Ljubaznošću Knjižnice povijesti čišćenja medicine, Medicinski centar Sveučilišta Kansas.

Ovi interesi Stephena Halesa opisani su u članku Howarda Gesta (1988) pod naslovom “Sunčeve zrake, krastavci i ljubičaste bakterije: Povijesni prekretnici u ponovljenim istraživanjima ranih studija fotosinteze”. Priča o ljubičastim bakterijama morat će pričekati novu kolumnu, ali razmotrimo Halesovu povezanost s krastavcima i Gulliverovim putovanjima Jonathana Swifta. Prema Gestu i drugima, čini se da je Halesovo djelo bilo temelj za jedan od satiričnih eksperimenata predstavljenih u petom poglavlju III. Dijela Gulliverovih putovanja. U Akademiji Lagado, parodiji na Kraljevsko društvo u Londonu, jedan od rezidentnih znanstvenika užurbano je uključen u njegov 8 godina star projekt “vađenja sunčevih zraka iz krastavaca koji su trebali biti stavljeni u hermetički zatvorene bočice i pustiti da zagrije zrak u sirovim sumornim ljetima”. Prema Gestu, demonstracija da je sunčeva svjetlost potrebna za sintetičku aktivnost biljaka bila je još 50 godina u budućnosti. Čini se da je Swift iskoristio Halesovu prezentaciju Kraljevskom društvu, uljepšavajući je kako bi proizveo ono što je smatrao smiješnim. Ironija je, naravno, u tome što čovjek u sagorijevanju biljnih tvari i u procesima poput fermentacije nesvjesno već godinama “vadi sunčeve zrake” iz biljaka.

Referenca

Howard Gest. 1988. Photosyn. Res. (Istraživanje fotosinteze) 19, 287-308.