Source: http://web.gps.caltech.edu/~mbrown/planetlila/moon/index.html
Mike Brown
Rujna 10. 2005., astronomi s opservatorija Keck na Mauna Kea je pogledati Eris s novim instrumentom koji im omogućuje da vide detalje kao precizni kao oni vidjeti iz svemirskog teleskopa Hubble. Slike ubrzo otkrila da ima slab mjesec u orbiti oko nje!
Tim koji je pronašao satelit uključeni originalne pronalazača Eris plus veliki inženjerski tim u Keck opservatoriju koji je napravio promatranja moguće. Tehničke pojedinosti o otkriću može se naći u znanstvenom radu nedavno objavljenom.
Otkrivanje Dysnomije, Erisovog mjeseca, iz W. M. Keck opservatorij. Eris se pojavljuje u centru,
dok je mjesec mala točka na položaju 3 sata. Zasluge: M. E. Brown, W. M. Keck opservatorij
Kako je pronađen mjesec?
Eris je toliko daleko da se mjesec pojavljuje sasvim blizu. U stvari, toliko blizu, da su ga svi teleskopi koji su dosad gledali na planetu potpuno propustili. Teleskopi to propuštaju jer zemaljska atmosfera zamagljuje pogled na planetu dok svjetlost probija zemlju. U posljednjih nekoliko godina tehnika poznata kao Adaptivna optika omogućila je astronomima da izmjere, a zatim djelomično isprave zamućenja uzrokovana atmosferom. Jedno ograničenje Adaptivna optika bilo je to što morate gledati vrlo svijetao objekt da biste mogli mjeriti zamagljivanje, inače ne možete izvršiti nikakve ispravke. Keck opservatorij nedavno je naručio novi vrhunski dodatak svom sustavu Adaptivna optika. Novi dodatak koristi lasersku zraku lansiranu sa strane teleskopa kako bi napravila umjetnu zvijezdu na nebu odmah pored cilja. Ta laserska zvijezda omogućuje primjenu prilagodljive optike čak i kad cilj nije osobito svijetao. Prije samo godinu dana, za takva opažanja bio bi potreban svemirski teleskop Hubble. Danas se mogu napraviti od opservatorija na zemlji.
Koncept umjetnički od Eris i dysnomia. Sunce i ostali planeti pojavljuju u daljini. Credit: R. Hurt, IPAC
Zašto je otkriće mjeseca važno?
Iako znamo da je Eris veći od Plutona, to ne mora značiti da je masivniji od Plutona. Na primjer, snježna kugla mogla bi biti veća od stijene, ali ipak biti mnogo manje masivna. Čini se da je Pluton spoj leda i stijena. Da je Eris čisto napravljen od leda, to bi mogao biti manje masivan od Plutona. Alternativno, ako je uglavnom stijena, mogao bi biti mnogo masivniji od Plutona. Jedan od načina da otkrijete masu predmeta poput Erisa jest nadati se da će oko nje pronaći mjesec. Pronalaženje Mjeseca i zatim određivanje udaljenosti Mjeseca od planete i koliko vremena treba Mjesecu da kruži planetom omogućava nam precizno mjerenje mase tijela. Masivno tijelo će se čvrsto povući na Mjesec i brže će kružiti tijelom. Manje masivno tijelo omogućit će da Mjesec ima sporu lijenu orbitu oko planete.
Iz serije od sedam promatranja pomoću teleskopa Keck i svemirskog teleskopa Hubble, sada smo izmjerili potpunu orbitu Dysnomije koja ide oko Erisa. Dysnomiji treba gotovo 16 dana da obilazi Eris. Koristeći jednadžbe koje je Isaac Newton koristio za utvrđivanje mase Jupitera, sada možemo reći da je Eris mase 27% veća od mase Plutona (s nesigurnošću od samo 2%). Potpuna orbita možete vidjeti dolje.
Naše najbolje slike nastale su iz svemirskog teleskopa Hubble i jasno su pokazale (što je na naše iznenađenje) da je Dysnomia jedini mjesec okolo. Te su slike, prikazane u nastavku, toliko dobre da možete vidjeti i neke artefakte uzrokovane samim svemirskim teleskopom Hubble. Osobito šiljak koji izlazi iz Erisa, mrljast “prsten” oko Erisa i lagano izduženje desno od Erisa svi su očekivani obrasci uzrokovani od samog teleskopa, a ne zbog svega što se događa oko Erisa.
Drugi razlog zbog kojeg je otkrivanje Mjeseca važno je razumijevanje načina na koji Mjeseci pružaju uvid u povijest Sunčevog sustava. Sasvim je iznenađujuće da tri od 4 najveća objekta u Kuiperovom pojasu (Eris, Pluton i 2003 EL61) imaju mjesečeve. Tako velik udio predmeta s mjesečevima sugerira da neki vrlo uobičajeni mehanizam mora biti odgovoran. U znanstvenom radu koji opisuje otkriće predlažemo hipotezu da su Mjeseci Eris i 2003. EL61 nastali od sudara između predmeta Kuiperovog pojasa, slično kao što se smatra da je Zemljin mjesec nastao od sudara Zemlje i objekta o veličini Marsa. Razumijevanje Mjesečeve orbite oko planeta pomoći će vam pokazati je li ta hipoteza izvediva.
Slike četiri najveća objekta Kuiperovog pojasa iz Keck opservatorij Laser Guide Star Adaptivna optika sustava. Sateliti se vide
oko svih, osim za 2005. FY9. Bez adaptivnog optičkog sustava slike Kuiperovih pojaseva bi bile
toliko razmućen zemljinom atmosferom da sateliti ne bi bili vidljivi. Zasluga: M. Brown/Keck opservatorija
Zašto se mjesec zove Dysnomia?
Dysnomia je mitološka kći Erisa. Eris je, naravno, grčka božica razdora i svađa. Dysnomia je demonski duh bezakonja.
Od čega se izrađuje mjesec?
Dugo se mislilo da su svi Mjeseci napravljeni od zelenog sira, ali ta je teorija općenito diskreditirana. Trenutno nemamo izravne dokaze koji bi nam mogli reći iz čega je napravljen mjesec, ali imamo nekoliko obrazovnih nagađanja. Znamo da se mjesec EL61 iz 2003. godine (treći najveći objekt u pojasu Kuipera, nakon Erisa i Plutona) čini kao kugla gotovo čiste smrznute vode. To znamo jer smo mogli vidjeti sunčevu svjetlost odraženu s Mjeseca infracrvenom valnom duljinom, a obrazac reflektirane svjetlosti pokazuje nam da postoji smrznuta voda i ništa drugo. Iz ograničenih informacija koje imamo, Dysnomia izgleda kao da bi mogla biti slična mjesecu iz 2003 EL61 (2003. Usput, EL61 je bio kod Santa, tako da je satelit, naravno, Rudolph). Planiramo koristiti Hubble svemirski teleskop kasnije ove godine za detaljnije proučavanje Dysnomia.
Koliki je mjesec?
Trenutno nismo sigurni koliko je Mjesec velik, ali možemo iznijeti nagađanja na temelju toga koliko svjetla odbija. Znamo da je oko 500 puta slabiji od Erisa, što sugerira da je promjera možda 22 puta manjeg od Erisa. Eris je promjera oko 2400 km, pa je Dysnomia promjera možda 100 km. Moguće je, međutim, da Dysnomia ima tamniju površinu od Erisove vrlo smrznute i vrlo reflektirajuće površine. U ovom slučaju, Dysnomia bi mogla biti velika oko 250 km. Za skaliranje, Pluton-Eris sustav izgleda ovako:
